À Saint-Chamond, le nom des Imageurs s’efface après plus de trente ans d’histoire. Fondée à Saint-Étienne en 1995, l’agence historique du web ligérien devient officiellement Pilot’in, deux ans après son entrée dans le groupe lyonnais SRA.
Derrière ce changement de marque, Pilot’in cherche surtout à réunir deux forces complémentaires : une implantation locale construite dans la durée et une offre digitale élargie.
Les Imageurs tournent une page ouverte en 1995
Fondée en 1995 à Saint-Étienne par Jean-Luc Bertholet, Les Imageurs figurent parmi les agences web historiques de la Loire.
À une époque où Internet commence à peine à s’installer dans les entreprises, l’agence accompagne ses premiers clients dans la création de leurs sites internet.
Au fil des années, son activité s’élargit au webmarketing, à l’inbound marketing et à la communication digitale. Les Imageurs conservent parallèlement un positionnement de proximité auprès des PME, des industriels, des collectivités et des acteurs de l’économie sociale et solidaire de la région.
Le départ à la retraite du fondateur ouvre une nouvelle étape.
En 2024, l’agence rejoint le groupe lyonnais SRA. Deux ans plus tard, son activité adopte officiellement la marque Pilot’in.
Le passage sous cette nouvelle enseigne s’inscrit toutefois dans une histoire plus large. Fondée en 2013 par Julien Dereumaux, l’agence lyonnaise avait elle-même rejoint SRA en 2023.
L’intégration des Imageurs prolonge ainsi le développement engagé par le groupe dans les métiers du numérique.
Avec 330 collaborateurs, 40 millions d’euros de chiffre d’affaires et 3 000 clients, SRA dispose déjà d’une organisation structurée autour de trois Business Units. À cette échelle, le rapprochement avec Les Imageurs peut se lire comme une opération de développement territorial ciblée.
Il ne s’agit donc pas seulement d’intégrer une nouvelle agence, mais de relier une implantation locale existante à une offre numérique plus large.
L’enjeu n’est pas seulement géographique
Pilot’in ne part pas de zéro à Saint-Chamond. L’agence s’appuie sur une équipe, des interlocuteurs et une relation commerciale déjà établis sur le territoire.
Pour une entreprise de services, cette implantation constitue un actif difficile à reconstituer. Dans les services, une implantation locale ne se résume pas à une adresse.
Elle repose aussi sur la connaissance des entreprises, des décideurs et des problématiques du territoire.
Le changement de marque permet ainsi à Pilot’in de s’appuyer sur une relation construite dans la durée, tout en donnant aux clients historiques des Imageurs accès à une offre digitale plus large.
Pilot’in peut désormais associer cette présence aux compétences développées à Lyon, de la création de sites WordPress sur mesure au SEO, au contenu, au positionnement, à l’UX/UI, au CRM et au marketing automation.
L’offre comprend également la formation au webmarketing et à la prospection commerciale, dans le cadre de la certification Qualiopi de Pilot’in.
Les Imageurs apportent aussi leurs propres savoir-faire
Le rapprochement fonctionne toutefois dans les deux sens. Pilot’in apporte une offre numérique plus large ; les équipes issues des Imageurs apportent, de leur côté, près de trente ans d’expérience auprès des entreprises de la Loire.
Leur activité couvre également des métiers de communication qui dépassent le seul digital :
- print,
- publicité sur lieu de vente,
- photographie,
- vidéo,
- événementiel ou encore conception de stands.
Ces savoir-faire peuvent à leur tour élargir le champ d’intervention de Pilot’in, tout en prolongeant les compétences historiques des Imageurs.
La logique économique est donc celle d’une combinaison plutôt que d’une simple addition.
Pilot’in apporte son offre numérique ; les équipes des Imageurs apportent une connaissance du territoire et des compétences complémentaires dans la communication.
Une marque unique, mais une relation locale à préserver
Avec le changement d’enseigne, les équipes et les interlocuteurs historiques restent en place. Pour les clients, la transformation se fait donc sans rupture apparente dans la relation commerciale.
Cette continuité constitue un point important de l’opération. Le changement de marque ne signifie pas la disparition du savoir-faire ou des relations construits depuis 1995.
Il s’agit plutôt de les inscrire sous une même enseigne et de les associer aux expertises développées par Pilot’in.
La proximité locale constitue le point de départ ; la capacité à l’associer à l’offre de Pilot’in sera l’un des enjeux de la nouvelle organisation.
Le véritable test sera commercial
Réunir davantage de compétences sous une même marque ne crée pas automatiquement de croissance.
Un client venu initialement pour un site internet peut-il être accompagné sur son référencement, son contenu, son CRM ou son automatisation commerciale ? Les compétences de communication des Imageurs peuvent-elles, à leur tour, ouvrir de nouvelles opportunités pour Pilot’in ?
La question est donc moins celle de l’existence des synergies que de leur traduction commerciale.Les données disponibles ne permettent pas encore de les mesurer.
Aucun chiffre d’affaires combiné, nombre de clients concernés ou objectif de croissance associé au rapprochement n’est communiqué.
Il serait donc prématuré de parler de synergies financières déjà réalisées. Le véritable enjeu sera de déterminer si les compétences peuvent effectivement se croiser dans les missions, accroître la valeur des relations commerciales existantes et générer de nouvelles affaires.
Saint-Chamond, un point d’appui plus qu’une nouvelle adresse
Saint-Chamond constitue ainsi moins une nouvelle implantation qu’un point d’appui pour Pilot’in.
L’agence bénéficie d’une équipe, d’un réseau et d’une histoire commerciale déjà constitués. Cette base lui permet d’aborder le territoire avec une connaissance des acteurs locaux que ne procurerait pas une implantation entièrement nouvelle.
Pour une agence de services, le développement territorial peut aussi passer par l’intégration de savoir-faire et de relations commerciales déjà établis. Le cas des Imageurs illustre cette logique : une implantation historique devient le support d’une offre élargie, tandis que les expertises existantes peuvent être proposées à une clientèle déjà familière de l’agence.
Cette approche peut également donner à Pilot’in un relais local pour développer son activité dans la Loire, sans remettre en cause la continuité revendiquée auprès des clients historiques.
Pour Pilot’in, le véritable enjeu commence maintenant : transformer cet héritage ligérien en activité nouvelle, sans perdre la proximité qui en constitue l’un des principaux actifs.Le changement de nom est acquis.
Reste désormais à démontrer que cette implantation ligérienne peut devenir un véritable relais de croissance pour Pilot’in.
Article intéressant parce qu’il ne s’arrête pas au changement de marque. En tant qu’entrepreneur, je trouve surtout pertinent le point soulevé sur l’ancrage local : récupérer une équipe, un réseau et une relation commerciale déjà établis peut effectivement être plus efficace que de construire une implantation de zéro.
La vraie question sera effectivement celle des synergies commerciales. L’élargissement de l’offre est une chose, sa capacité à générer davantage de valeur pour les clients et de nouvelles affaires en est une autre. C’est cette distinction qui rend l’analyse crédible et intéressante pour les dirigeants.