Sanofi inaugure un nouveau site R&D dédié aux vaccins ARNm en France

Sanofi vient d’inaugurer à Marcy-l’Étoile, près de Lyon, une nouvelle infrastructure stratégique dédiée à la recherche et au développement de vaccins. Sobrement baptisé « bâtiment XL », ce site de 14 000 m² a été conçu pour centraliser l’ensemble des étapes de développement pharmaceutique, notamment pour les vaccins à ARN messager, et accélérer leur mise sur le marché.

L’investissement, qui s’élève à 120 millions d’euros, a été cofinancé par l’Union européenne et la Région Auvergne-Rhône-Alpes. Avec ce projet, Sanofi confirme sa volonté d’ancrer durablement en France une capacité d’innovation et de production dans un domaine devenu central pour la souveraineté sanitaire depuis la pandémie de Covid-19.

Cette nouvelle unité héberge environ 300 scientifiques spécialisés et regroupe en un seul lieu les étapes critiques du développement vaccinal, depuis la production des plasmides, matrices essentielles pour la synthèse de l’ARNm, jusqu’au conditionnement final du vaccin en flacons.

En intégrant ces phases sous un même toit, Sanofi espère gagner en réactivité et réduire les délais entre la phase de recherche et la mise à disposition des produits.

Cette organisation doit également favoriser les synergies entre les différentes équipes scientifiques du groupe, en limitant les ruptures de flux et les allers-retours techniques qui freinent souvent le développement de solutions thérapeutiques innovantes.

L’implantation du site XL s’inscrit dans une stratégie industrielle globale initiée en 2022. Depuis cette date, Sanofi a investi près de 935 millions d’euros pour structurer une chaîne de valeur complète autour de l’ARN messager en France, consolidant ainsi sa position de seul acteur national à maîtriser l’ensemble du processus, de la recherche fondamentale jusqu’à la production pharmaceutique.

Le bâtiment XL renforce par ailleurs la position du site de Marcy-l’Étoile comme l’un des centres stratégiques du groupe. Près de 3 200 collaborateurs y sont déjà employés, faisant de ce campus l’un des plus importants du réseau industriel de Sanofi.

Le laboratoire y voit un levier pour renforcer sa souveraineté technologique et sa compétitivité sur le marché mondial, dans un contexte où l’innovation vaccinale est redevenue un enjeu économique majeur.

L’inauguration de cette unité s’inscrit dans une logique d’ensemble : Sanofi a renforcé au fil des dernières années son maillage industriel en France, notamment via son site de Vitry-sur-Seine, dédié aux anticorps monoclonaux, et celui de Neuville-sur-Saône, où a été inaugurée en 2024 la première usine modulable de production de vaccins et biomédicaments au monde.

Au-delà de l’aspect industriel, le projet a mobilisé un réseau d’entreprises d’ingénierie et de sous-traitance implantées en Auvergne-Rhône-Alpes. Avec près de 5 000 salariés répartis sur ses sites régionaux, Sanofi reste un acteur de poids dans l’économie locale, confirmant la place de la région comme un pôle d’excellence européen dans le domaine des sciences et de la santé.

Premier investisseur privé en R&D en France, avec plus de 2,5 milliards d’euros investis chaque année, Sanofi poursuit ainsi sa stratégie d’innovation ciblée, notamment dans le domaine de l’immunologie. Le laboratoire développe des traitements pour plusieurs pathologies majeures, dont l’asthme, la sclérose en plaques, le diabète de type 1 et la bronchite chronique.

Avec le bâtiment XL, Sanofi se dote d’un outil industriel et scientifique supplémentaire, taillé pour soutenir une croissance soutenue de son portefeuille vaccinal, mais aussi pour conforter la place de la France sur la carte mondiale de la biotechnologie.